Internationale heen-en-terugreizen met verschillende vervoerders

Internationale treinreizen winnen aan populariteit. Tegelijk merken we op dat reizigers steeds vaker vastlopen in een kluwen van vervoerders, boekingsplatformen en uiteenlopende contractvoorwaarden. Uit ons Jaarverslag 2025 blijkt dat klachten over internationale reizen opnieuw toenemen en dat de complexiteit van de markt een belangrijke oorzaak is.

Contractsegmentatie wordt niet alleen toegepast bij enkele reizen. Ook bij heen-en-terugreizen die via één boeking worden aangekocht, maar in werkelijkheid uit meerdere contracten bestaan, lopen reizigers risico’s waarvan ze zich vaak niet bewust zijn. Internationale vervoerders en verkopers passen zo goed als altijd contractsegmentatie toe. Dat betekent dat een reiziger denkt één geïntegreerd ticket te kopen, maar dat de reis uit verschillende overeenkomsten bestaat. Dit kan grote gevolgen hebben:

• Een gemiste heenreis leidt niet automatisch tot terugbetaling van de terugreis. Als de heenreis door een vertraging, afschaffing of andere verstoring niet kan worden uitgevoerd, maar de trein van de terugreis wel gereden heeft, worden terugbetalingen wel eens geweigerd.

• Reizigers moeten zelf uitzoeken bij welke vervoerder ze recht hebben op compensatie. Bij internationale trajecten zijn vaak meerdere maatschappijen betrokken (bijv. NMBS/SNCB, Eurostar, DB, SNCF, NS). Ombudsrail merkt dat reizigers hierdoor verdwalen in verschillende klantendiensten en voorwaarden.

• Boekingsplatformen geven niet altijd duidelijk aan dat een reis uit meerdere contracten bestaat. Reizigers gaan er dus van uit dat hun reis “volledig beschermd” is, terwijl dat niet zo is.

Deze praktijk leidt tot structurele problemen en reizigers die onvoldoende beschermd zijn. Wanneer een reiziger door omstandigheden buiten zijn wil om – zoals een afgeschafte trein, gemiste aansluiting, of staking – de heenreis niet kan maken, verwacht hij niet alleen een eventuele compensatie voor de heenreis, maar zeker ook een terugbetaling van de terugreis. Logisch zou je denken: een terugreis heeft alleen maar een nut als de heenreis gemaakt kan worden. Toch wordt deze terugbetaling vaak geweigerd, omdat het contract voor de terugreis als afzonderlijk wordt beschouwd. Zeker als deze dan nog eens door een andere vervoerder als de heenreis wordt uitgevoerd. Veelal wordt de weigering tot terugbetaling nog eens gerechtvaardigd met het argument dat de trein voor de terugreis op tijd gereden heeft.

Wat kan je als reiziger doen?

Hoewel de verantwoordelijkheid in de eerste plaats bij de vervoerders en verkopers ligt, kunnen reizigers zichzelf beter beschermen door:

1. Na te gaan of een ticket één contract vormt of meerdere. Dit staat niet altijd duidelijk vermeld en vergt soms wat zoekwerk, maar kan wel cruciaal zijn bij eventuele problemen tijdens de reis.

2. Bij vertragingen of afschaffingen zo veel mogelijk bewijzen bewaren: foto’s van infoborden, bevestigingen van spoorwegpersoneel, …

3. Indien mogelijk een reis boeken die volledig door dezelfde vervoerder uitgevoerd wordt.

Wees alert bij het boeken van internationale treinreizen, zo vermijd je onaangename verrassingen. Ondervind je toch problemen, contacteer dan de betrokken spoorwegondernemingen. Op onze FAQ-pagina vind je een lijst met de contactgegevens van de verschillende vervoerders.

Ben je niet tevreden over het antwoord, of kreeg je geen reactie binnen de maand, dan onderzoeken wij graag jouw dossier.

Afbeelding gemaakt met Microsoft Copilot (AI‑gegenereerd). Deze visuele creatie is tot stand gekomen met behulp van kunstmatige intelligentie en dient uitsluitend ter illustratie