Met de trein naar de luchthaven: aandachtspunten

Tijdens de zomermaanden nemen veel reizigers het vliegtuig naar hun vakantiebestemming. Om dit te kunnen doen moeten deze reizigers natuurlijk eerst in de luchthaven geraken.

Met de trein naar de luchthaven reizen heeft zeker voordelen. Zo bevindt het station van Brussels-Airport zich bijvoorbeeld onder de terminal en hoef je enkel de roltrap of lift te nemen naar de vertrekhal. Geen nood aan een familielid of vriend om je af te zetten en op te halen of om een dure luchthavenparking te zoeken. 

Toch is de treinreis niet volledig zonder risico. Zoals je zelf misschien al hebt ondervonden, krijgt het treinverkeer dagelijks te maken met afschaffingen en vertragingen. Dit kan ook een impact hebben op je aankomstuur in de luchthaven. 

Als je je vlucht mist door een vertraging of een afschaffing, kan dit grote financiële gevolgen hebben.

Gevolgschade wordt doorgaans niet vergoed

Bij een treinvertraging van minstens 60 minuten heb je recht op een wettelijke vertragingscompensatie. Daarnaast moeten spoorwegondernemingen in bepaalde situaties bijstand verlenen, bijvoorbeeld in de vorm van eten, drinken of een hotelovernachting.

Spoorwegondernemingen komen echter vrijwel nooit tussen in de bijkomende gevolgschade die een vertraging veroorzaakt, zoals de kosten van nieuwe vliegtickets, gemiste reservaties of andere indirecte verliezen. Dat geldt zelfs wanneer de reiziger voldoende tijdsmarge had voorzien of wanneer de spoorwegonderneming duidelijk in de fout ging.

De Europese regelgeving laat aan het nationale recht over om te bepalen of en in welke mate dergelijke gevolgschade moet worden vergoed.

Wij behandelden in het verleden meerdere dossiers van reizigers die niet tijdig in Brussels Airport raakten door de vertraging van een NMBS-trein. In sommige van deze dossiers hebben wij een juridische argumentatie overgemaakt aan de NMBS op basis waarvan wij een terugbetaling vroegen van de bijkomende kosten die de klant maakte.

In haar Algemene Voorwaarden (art. 11.3§9) voor het binnenlands verkeer sluit de NMBS aansprakelijkheid voor alle indirecte schade uit, wat volgens ons strijdig is met het Belgische recht. De NMBS heeft dit juridisch bezwaar niet weerlegd, waardoor de situatie vastloopt en enkel door wetgeving of rechtspraak kan worden opgelost.

Andere spoorwegondernemingen (bv. SNCF, Eurostar,…)  die internationale treinreizen aanbieden naar luchthavens, zullen gevolgschadeclaims eveneens afwijzen.

Ombudsrail zal zich blijven inspannen om de spoorwegmaatschappijen ertoe te bewegen deze, volgens ons, onrechtmatige vrijstellingsclausule uit hun vervoersvoorwaarden te schrappen, al is er nog een lange weg te gaan.

We kunnen je alvast de volgende goede raad meegeven:

• Volg het advies van de luchthaven, de reisorganisator en de luchtvaartmaatschappij over hoe lang je minimaal op voorhand aanwezig dient te zijn voor het vertrek van de vlucht en reken hierbij nog wat bijkomende marge. Voorzie ook voldoende overstaptijd indien je meerdere treinen dient te nemen. De reisplanners van spoorwegondernemingen tonen soms treinverbindingen waarbij de overstaptijden te krap zijn.

• Bereid een plan B voor. Voorzie een alternatief bij problemen op het spoor (vriend of familielid, taxi, luchthavenparking, busvervoer,…). Opgelet, de NMBS kan de terugbetaling van kosten voor dit alternatief vervoer eveneens weigeren. 

• Contacteer het trein- of stationspersoneel bij problemen.

• Mis je toch je vlucht door een vertraging? Probeer de financiële schade zoveel mogelijk te beperken. Je kijkt best de annulatie en terugbetalingsvoorwaarden na van eventuele boekingen die reeds werden gemaakt. Hou de bewijzen bij die aantonen dat je de schade hebt proberen te beperken (bijvoorbeeld contacten met vliegtuigmaatschappij, hotels).

Ondervond je een soortgelijk probleem met de trein naar de luchthaven, dan kan je steeds een klacht indienen bij de desbetreffende vervoerder. Op onze FAQ-pagina, onder de vraag “Hoe dien ik eerst een klacht in bij de betrokken spoorwegonderneming?”, vind je een lijst terug met de contactgegevens van de verschillende spoorwegondernemingen.

Ben je niet tevreden met het gekregen antwoord, of heb je binnen de maand geen antwoord ontvangen, dan onderzoeken wij met plezier uw dossier.